2014 m. gegužės 25 d. rinkimai į Europos Parlamentą

Gimė 1957 m. liepos 16 d. Kaune.
1964–1968 m. mokėsi Kauno 1-ojoje vidurinėje mokykloje.
1968–1975 m. mokėsi Kauno 4-ojoje vidurinėje mokykloje (dabar – Stepono Dariaus ir Stasio Girėno gimnazija).
1975–1981 m. studijavo Vilniaus valstybiniame universitete (dabar – Vilniaus universitetas) Filologijos fakultete, lietuvių kalbos ir literatūros specialybę baigė diplomu su pagyrimu.
1982–1986 m. – Vilniaus valstybinio universiteto (dabar – Vilniaus universitetas) Filologijos fakulteto Lietuvių literatūros katedros aspirantas.
1979–1981 m. – Kauno istorijos muziejaus (dabar – Vytauto Didžiojo karo muziejus) mokslinis bendradarbis.
1986–1988 m. – Vilniaus valstybinio universiteto (dabar – Vilniaus universitetas) Kauno vakarinio fakulteto dėstytojas.
1988–1989 m. – Lietuvos knygų rūmų Judaikos sektoriaus vedėjas.
1989–1990 m. – Lietuvos valstybinio žydų muziejaus direktorius.
2000–2004 m. – Vilniaus Gaono žydų muziejaus direktorius.
1990–1992 m. – Aukščiausiosios Tarybos-Atkuriamojo Seimo narys, Lietuvos Nepriklausomybės Akto signataras; (Užsienio reikalų komisijos pirmininkas, Valstybinės delegacijos deryboms su TSRS narys, Lietuvos Persitvarkymo Sąjūdžio tarybos narys).
Nuo 1998 m. Tarptautinės komisijos nacių ir sovietinių okupacinių režimų nusikaltimams Lietuvoje įvertinti pirmininkas.
1990 – 2014 m. – Seimo narys (2000-2004 m. neišrinktas).
1996–2000 m., 2004–2008 m., 2008–2012 m. – Lietuvos Respublikos Seimo narys (Seimo delegacijos Europos Tarybos Parlamentinėje Asamblėjoje pirmininko pavaduotojas, pirmininkas, Užsienio reikalų komiteto pirmininkas, narys, Europos reikalų komiteto narys, Seimo delegacijos Europos Tarybos Parlamentinėje Asamblėjoje pirmininkas, Seimo delegacijos Lietuvos Respublikos Seimo, Lenkijos Respublikos Seimo bei Senato ir Ukrainos Aukščiausiosios Rados narių asamblėjoje pirmininko pavaduotojas, Kaimynystės politikos pakomitečio pirmininkas, Seimo delegacijos Europos Tarybos Parlamentinėje Asamblėjoje pirmininko pavaduotojas, nario pavaduotojas, Europos Tarybos Parlamentinės Asamblėjos Kultūros ir švietimo komiteto vicepirmininkas, Žmogaus ir piliečio teisių bei tautybių reikalų komiteto pirmininkas, NATO reikalų komisijos narys, Seimo delegacijos Europos Tarybos Parlamentinėje Asamblėjoje narys, Seimo delegacijos Europos Tarybos Parlamentinėje Asamblėjoje narys).
Nuo 2011 m. Europos Tarybos Parlamentinės Asamblėjos viceprezidentas.
Nuo 2010 m. Demokratijų bendrijos parlamentinio forumo pirmininkas.
Nuo 2012 m. – Lietuvos Respublikos Seimo narys (Tėvynės Sąjungos-Lietuvos krikščionių demokratų narys, Tėvynės sąjungos-Lietuvos krikščionių demokratų frakcijos narys, Europos reikalų komiteto pirmininko pavaduotojas, Užsienio reikalų komiteto narys).
Apdovanotas Lietuvos didžiojo kunigaikščio Gedimino ordino Komandoro kryžiumi ir Lietuvos nepriklausomybės medaliu (2000 m.); Vokietijos Bundesverdienstkreuz ordinu (2000 m.); Ukrainos valstybės 3-iojo laipsnio ordinu „Už nuopelnus“ už asmenines pastangas plėtojant draugiškus Lietuvos ir Ukrainos valstybių santykius (2007 m.); Karininko kryžiaus ordinu „Už nuopelnus Lenkijos Respublikai“ (2009 m.); apdovanojimu už ypatingą paramą Baltarusijos demokratinei opozicijai po 2010 m. gruodžio 19 d. vykusių Baltarusijos prezidento rinkimų; Trumano ir Reigano laisvės medaliu (2010 m.); P. Vileišio Aukso medalio apdovanojimu už nuopelnus atkuriant nepriklausomą Lietuvos valstybę ir indėlį siekiant jos tarptautinio pripažinimo, darbą stiprinant Lietuvos pozicijas Europos Sąjungoje ir NATO, nuosaikų ir tolerantišką požiūrį Lietuvos tautinių mažumų reikaluose (2011 m.); už nuopelnus kuriant ir stiprinant Lietuvos Respublikos krašto apsaugą Lietuvos kariuomenės kūrėjų savanorių medaliu (2011); medaliu „Už nuopelnus Vilniui ir Tautai“ už nuopelnus Lietuvos diplomatijai (2012 m.); Lietuvos Respublikos užsienio reikalų ministerijos garbės ženklu „Lietuvos diplomatijos žvaigždė“ (2012 m.); Ukrainos užsienio reikalų ministerijos apdovanojimu – garbės ženklu „Už nuopelnus“ (2012 m.)
Yra paskelbęs mokslo darbų iš lietuvių ir žydų palikimo srities, straipsnių apie Lietuvos kultūros palikimą, literatūros ryšius.
Moka idiš, anglų, rusų, lenkų, vokiečių kalbas.
Pomėgiai: muzika, literatūra, kinas.
Vedęs, žmona Virginija, vaikai Dovydas (29 m.), Estera (24 m.).